„Echte Männer weinen nicht“ – Was Jungen über Gefühle lernen
„Männer kennen keinen Schmerz.“ Ein Satz, den viele aus ihrer Kindheit kennen. Vielleicht haben wir ihn selbst schon gehört, vielleicht sogar verwendet. Meist ist er gut gemeint: als Ermutigung, tapfer zu sein und sich nicht unterkriegen zu lassen. Aber was vermitteln wir Kindern eigentlich damit?
Eine Situation aus dem Familienalltag macht das greifbar: Ein dreijähriger Junge hatte sich verletzt und hielt zunächst tapfer durch. Ein Familienmitglied versuchte ihn mit den Worten „Männer kennen keinen Schmerz“ und „Ach, so schlimm ist das doch nicht“ zu ermutigen. Schließlich kam scherzhaft die Frage, ob ihm das Bein abgeschnitten werden solle. Erst daraufhin bekam der Junge große Angst und begann zu weinen.
Was als Ermutigung gemeint ist, kann verunsichern. Die Situation wirft die Frage auf: Welche Vorstellungen von Stärke geben wir an unsere Kinder weiter?
Wenn Stärke bedeutet, Gefühle zu verstecken
Jungen und Mädchen begegnen häufig unterschiedlichen Erwartungen, wenn sie Gefühle zeigen. Mädchen wird eher zugestanden, traurig oder ängstlich zu sein. Jungen hören dagegen häufiger, sie sollten sich zusammenreißen, tapfer sein oder nicht so empfindlich reagieren. Wut und Durchsetzungsfähigkeit werden bei Jungen oft eher akzeptiert als Traurigkeit oder Verletzlichkeit.
Natürlich müssen Kinder lernen, mit Frustration umzugehen und schwierige Situationen zu bewältigen. Doch es gibt einen Unterschied zwischen Durchhaltevermögen und dem Gefühl, bestimmte Emotionen lieber nicht zeigen zu dürfen.
Wer lernt, Angst, Trauer oder Schmerz zu verbergen, lernt dadurch nicht automatisch, besser mit diesen Gefühlen umzugehen. Es kann vielmehr schwerer werden, eigene Bedürfnisse zu erkennen, Unterstützung anzunehmen oder über Belastungen zu sprechen. Auch wissenschaftliche Untersuchungen zeigen Zusammenhänge zwischen traditionellen Männlichkeitsnormen, emotionaler Einschränkung und psychischer Belastung.
Noch immer fällt es vielen Männern schwer, über bestimmte Gefühle zu sprechen. Freude, Stolz und Wut werden ihnen eher zugestanden als Trauer, Angst oder Sorge. Nicht selten haben Kinder ihre Väter beispielsweise noch nie weinen sehen.
Was hat das mit unserem Verständnis von Männlichkeit zu tun?
Das Patriarchat beschreibt eine gesellschaftliche Ordnung, in der Männer historisch mehr Macht und Einfluss hatten. Dazu gehören auch Vorstellungen davon, wie Männer und Frauen sein sollen: Während Frauen lange vor allem auf Fürsorge und Familie festgelegt wurden, galt für Männer das Bild des starken Ernährers – leistungsfähig, unabhängig und möglichst wenig verletzlich.
Diese Erwartungen können Männern Anerkennung verschaffen, gleichzeitig aber ihre persönlichen Freiheiten einschränken. Wer Fürsorgeaufgaben übernimmt, beruflich kürzertritt oder Unterstützung sucht, kann mit einem Männlichkeitsbild konfrontiert werden, das solche Entscheidungen als Schwäche bewertet.
Auch Freundschaften unter Männern können davon geprägt sein. Vielen fällt es schwer, miteinander über Sorgen und Verletzlichkeit zu sprechen. Die Angst, Schwäche zu zeigen, kann zu Einsamkeit führen.
Aussagen wie „Du heulst ja wie ein Mädchen“ vermitteln Jungen früh, dass sie sich von Weiblichkeit distanzieren sollen. Eigenschaften wie Fürsorglichkeit, Empathie oder Verletzlichkeit werden dadurch abgewertet. Ein durchsetzungsstarkes Mädchen gilt schnell als zu laut, ein sensibler Junge muss sich häufig für seine Gefühle rechtfertigen. Warum ordnen wir bestimmte Eigenschaften einem Geschlecht zu – und bewerten sie unterschiedlich?
Wie viel Stärke steckt im Zeigen von Gefühlen?
Vielleicht erleben wir gerade auch in Wallenhorst, dass Stärke und emotionale Offenheit kein Widerspruch sind. Beim Abschied unseres bisherigen Bürgermeisters wurden Emotionen sichtbar – und auch bei der Vereidigung seines Nachfolgers war zu spüren, wie persönlich solche Momente sein können. Beides wurde nicht als Schwäche wahrgenommen. Im Gegenteil: Emotionen können Menschen nahbar machen und Verbundenheit ausdrücken.
Warum fällt es Jungen dann manchmal so schwer, ihre Gefühle zu zeigen? Welche Bilder von Stärke vermitteln wir ihnen – und welche könnten wir ihnen stattdessen mitgeben?
Es sind oft die kleinen, alltäglichen Situationen, in denen Kinder lernen, was von ihnen erwartet wird.
Was sagen wir zu einem Jungen, der hinfällt, Angst hat oder Trost sucht? Würden wir einem Mädchen in derselben Situation genauso begegnen? Und welche Unterschiede im Umgang mit Jungen und Mädchen nehmen unsere Kinder wahr?
Viele dieser Haltungen kennen wir aus unserer eigenen Kindheit. Vielleicht haben wir solche Sätze selbst schon verwendet. Das macht uns nicht zu schlechten Eltern oder Bezugspersonen. Aber es lohnt sich, gelegentlich innezuhalten und zu hinterfragen, welche Botschaften darin stecken. Vielleicht hätte dem verletzten Jungen ein Satz wie „Das tut weh, oder? Komm, wir schauen uns das an“ ebenso viel Stärke vermittelt.
Auch in Wallenhorst wachsen Kinder in Familien, Kitas, Schulen und Sportvereinen mit solchen Erwartungen auf. Wir alle prägen mit, welches Bild von Männlichkeit und Weiblichkeit sie kennenlernen. Dabei geht es nicht darum, Jungen weniger stark zu machen, sondern ihnen mehr Möglichkeiten zu geben, Stärke zu zeigen: durch Mut und Durchhaltevermögen, aber auch durch Gefühle, gegenseitige Unterstützung und Fürsorge.
Was wäre, wenn wir unseren Jungen genau das mitgeben?
Lenie Gribbin-Steinle und Klara Essomba vom Ortsverband Bündnis 90 / Die Grünen – Wallenhorst
Logo: Grüne Wallenhorst
Bild: Klara Essomba und Lenie Gribbin-Steinle
Patriarchale Straßenbeleuchtun…